Как бы Ко Пханган не был прекрасен и комфортен, нельзя же все время сидеть на одном месте. В один прекрасный день мы отправились на другое побережье Таиланда в провинцию Краби. Во всех путеводителях упоминается что это чуть ли не самая красивая провинция Таиланда, причина тому: острова, мангровые леса и, визитная карточка Краби, бессчетное количество скал, которые выступают либо из воды либо среди полей.
В день отъезда мы неспешно поднялись, попрощались с владельцами резорта, где прожили без малого месяц (кстати довольно милое было прощание, мы туда еще обязательно когда-нибудь вернемся), и тронулись на паром. После четырех недель простоя мотоцикл был только рад поехать. На одном из винтов крышки двигателя мы обнаружили каплю, то ли бензин, то ли масло — нас это не сильно обрадовало, но Желтый ехал, что главное. Две монетки в воду для того чтобы обязательно вернуться и мы уже на пароме.
Между побережьями проходит новая и практически пустая магистраль № 44. Через 100 км пути от Пхангана начали появляться скалы, поросшие лесом и картина кругом преобразилась. Неожиданно мотоцикл стал сбрасывать скорость и брыкаться, мы остановились пытаясь понять в чем же дело. Никаких явных признаков поломки не обнаружили, возможно закончился бензин — но кругом только поля и скалы. Остановилась местная машина и таец участливо осведомился в чем наша проблема — показали на бак, спросили как далеко ближайшая заправка — он нас обнадежил что буквально через 17-20 км. Переключились на резерв и буквально на последних каплях доехали до основной трассы, где заправились по полной. В бак вошло 25 литров — под завязку. Мотоцикл наш устаревшей модели, которая не предусматривает шкалу топлива, и подобная ситуации у нас уже не первая. В очередной раз зареклись заправляться как можно чаще и двинулись дальше. До Краби оставалось 35 км, мотоцикл шел без проблем.
В моей памяти столица провинции с одноименным названием, запечатлелась как спокойный, уездный городок, были мы тут 3 года назад. Видимо в тот заезд в самом центре Краби мы так и не побывали, т.к. в этот раз нам представилась совершенно иная картина: загруженные дороги, активная застройка и толпы школьников (было где-то четыре часа дня и дети буквально вываливались из школ). По сравнению с движением в Бангкоке было все не так страшно, и свернув на улочку Чао Фа мы остановились возле первой гостиницы, где сняли просторный и чистый номер за 200 бат. Удобства были на этаже, но зато предоставлялся бесплатный wi-fi. И что самое главное для нас — удобная парковка, прямо в ресторане на первом этаже =).
В путеводителях почему то делается упор что гест-хаусов, а так же ресторанов, интернет-кафе и прочих полезных для туристов штук, в городе не так много, и ценники довольно высокие. Однако мы насчитали штук 8 гостиниц, с объявлениями о комнатах за 100-200 бат, причем все с бесплатным интернетом. Хотя, сейчас низкий туристический сезон и, возможно, осенью и зимой картина координально меняется. Ресторанов, кафе, баров и всяких салонов тоже достаточно, причем сосредоточены они все в одном месте. Неподалеку, на набережной реки, ближе к вечеру разворачивается большой рынок, где можно великолепно отужинать за совершенно смешные деньги.
Набережная города выглядит совсем новой, с дорожками, лужайками, фонтанами и ухоженными кустарниками и цветами. Прогулочный парк органично переходит в спортивные площадки, которые на закате забиты до отказа местными, упражняющимися в беге, фитнесе, футболе и волейболе. Все чинно и пристойно.
В городе, по большому счету, делать нечего, и туристы в основном развлекаются плавая куда-нибудь на лодках. Ближайший пляж находится в километрах 15 — Ао Нанг. Довольно симпатичное место, ну уж больно туристическое. Ниже, находится Ао Рилей (Ао в переводе означает бухта, залив) говорят там очень красиво. Туда мы так и не собрались, автомобильной дороги до Рилей не существует, а на лодках плыть туда и обратно нас заленило, зато есть зачем вернуться.
В восьми километрах от города расположен Тигровый храм, тигров там нет (никто мне так и не смог объяснить суть названия) но храм уникальный. По сути, храм расположен в скальных пещерах, которые довольно долго использовались монахами для медитаций. Они и сейчас используются по назначению, однако монахи неплохо обжились, провели туда электричество и построили небольшие домики рядом. Об аскетизме речь уже не идет. Место очень приятное.
Как бы мы не отвергали различные формы организованного туризма, но одно из туристических развлечений все же опробовали — каякинг в мангровых лесах, сквозь пещеры и туннели. На самом деле очень достойный трип получился: мангровые леса очень интересны, вода спокойная, а пещеры и туннели крайне занимательны. Стены и своды одной из пещер расписаны древними рисунками (возраст 2-3 тыс лет), рассказывают, что эти пещеры населяли морские цыгане, которые заплывали сюда по морю, когда уровень его был существенно выше теперешнего. Рисунки интересны — в основном рыбы и другие морские твари и изображение людей. У некоторых человечков пририсованы к голове антенки, а у других изображено шесть пальцев на руках — не иначе инопланетяне. Местная девушка которая плавала с нами в качестве гида, рассказала что до сих пор в местных деревнях встречаются шестипалые, и привела в качестве примера свою племянницу у которой одиннадцать пальцев на руках. На обратном пути (пещеры эти находятся в Ао Люк, примерно 50 км севернее Краби) нас завезли купаться на реку с очень чистой и холодной водой. К одному из деревьев, свисающих над водой, была приделана тарзанка, и мы, вспомнив детство, нарезвились в усласть.
В окрестностях Краби есть много замечательных мест, с пещерами, водопадами, горячими источниками и прочее прочее. Может и стоило там позависать еще несколько дней, но все эти природные достопримечательности похожи друг на друга, а страсти посмотреть на очередной водопад, мы в себе не обнаружили.
Зато нам очень хотелось поехать на остров Ко Ланта — остров, который для нас был самой первой точкой в Таиланде, в первую поездку три года назад. Хотелось побывать там где мы впервые познакомились с Таиландом и полюбили его. Созвонились с резортом в котором в 2006 году мы останавливались, нам подтвердили что в наличии есть деревянные домики, правда уже за 250 батов в сутки (три года назад было 200, инфляция однако) и на следующий же день тронулись в путь.
Перед выездом проверили уровень масла в двигателе, за более чем 1500 км мотоцикл «скушал» 400-500 мл и нужно было долить нового. В Краби, собственно как и везде в Таиланде, дефицита с мото-магазинами и мастерскими не наблюдается. Правда точно такого же масла, какое было залито с самого начала мы не нашли и залили таким же по характеристикам но другого производителя. Желтый был нам благодарен, до парома на Ко Ланта доехали как по-маслу (сорри за тавтологию). Никаких подтеков на крышке движка мы больше не наблюдали. Единственное что нас все дорогу расстраивало, что на юге бензин существенно дороже чем в центре страны.